A már bezárt The Initiative és annak rebootja kapcsán egy ex-fejlesztő kijelentette, hogy amit láttunk belőle, az nem teljesen kamu.

Ezen a héten a Microsoft hatalmas leépítési körének részeként a cég bezárta a The Initiative-t és leállította a Perfect Dark rebootot, amelyet először 2020-ban jelentettek be, és a 2024-es Xbox Games Showcase-en mutattak be játékmenetet belőle. Az öko sci-fi lövöldözős játék, amely nem csak a lövöldözésről szól, bemutatta Joanna Darkot egy bevezető jelenet után, ahol szárnyasruhában érkezik Garden Citybe, illetve a célpontját, Carringtont. A felvételen látható, ahogy Dark olyan kémeszközöket használ mint egy hangrögzítő a biztonsági rendszer átveréséhez, aztán van valamiféle nyomozói látásfelület, parkour és néhány rendkívül éles harci és közelharci animáció.

A játék olyan módon értette meg a Perfect Darkot, ami a Perfect Dark Zeronak sosem jött össze, pedig azt is a Rare fejlesztette… igaz, az eredeti N64-es mögött álló csapat akkor már a Free Radical Designnál dolgozott, és az meg is szűnt azóta, kétszer is. A projekt törlését követően egy neves újságíró megosztotta a közösségi médiában, hogy azt mondták neki, hogy a trailer mennyire kamu volt a játékból.

Egy fejlesztő, aki 3,5 évig dolgozott a The Initiative-nél, és egyike volt annak a három munkatársnak, akiket a játékmenetes felvétel elkészítésével bíztak meg, vitába szállt az ilyen állításokkal. Adam McDonald, aki most a Cupheadet készítő Studio MDHR-nél dolgozik vezető játéktervezőként, a BlueSky-on magyarázta el részvételét, és azt, hogy mit is ábrázolt a videó. McDonald néhány hónappal a Perfect Dark játékmenetének bemutatása után hagyta el a The Initiative-t, de úgy véli, hogy régi csapata nagy előrelépést tett az elmúlt hónapokban.

„Valójában az engine-en belül futott a játék. Én voltam az egyike annak a három pályatervezőnek, akik dolgoztak rajta. Akkor működött a legjobban, ha úgy játszottad, ahogy a videóban szereplő személy játssza, de akkor is működött, ha nem találtad el tökéletesen a jeleket. Látok néhány ‘gondolom a játékmenetes demó csak baromság volt’ hozzászólást, és azt kell mondjam… valószínűleg valósabb mint gondolnád. Időben kitaláltunk dolgokat, hogy be tudjuk építeni a demóba, és mindent megtettünk, hogy ne ‘hazudjunk’ a játékosoknak. Van némi hamisítás, de elég sok minden hiteles volt. Van benne néhány hamis cucc, és a bemutatott valódi játékrendszerek épp eléggé működtek ahhoz, hogy jól nézzenek ki ebben a videóban. Gyorsan meghoztuk a valódi tervezési döntéseket, hogy ne hazudjunk tudatosan a játékosoknak arról, hogy milyen lesz a játék. A parkour valódi, a hackelés/csalás nagyrészt valódi. A harc annyiban ‘valódi’, hogy valakinek tényleg meg kellett csinálnia mindazt, amit a videóban látunk, de pontosan úgy van beállítva, hogy pontosan így játsszuk, és nem játszott jól, ha máshogy játszottad […]. Ez egy elég tipikus vertical slice volt, azt mondanám, és nem hiszem, hogy különösebben megtévesztőek voltunk vele. A játékmenet nagy részének prototípusai megvoltak, és gyorsan kicsiszoltuk őket a bemutatóra. Nem arról volt szó, hogy a nulláról kezdtünk volna valamit, és kitaláltunk volna valamit. Ez a vertical slice nem az egyetlen dolog volt, amit a csapat a bemutató idején épített. A játék más részei is alakultak,” írta McDonald.

Ez nem csak egy vertical slice-ra jellemző, hanem általában a játékmenetes demókra is. Nem ritka, hogy ezek erősen szkripteltek, és hajlamosak arra, hogy megszakadjanak, amikor a játékos eltér a szkriptektől. A felhasználói felület elemei és az overlay üzenetek lehet, hogy utólag lettek a játékra applikálva, de valószínűleg ez a helyzet sok olyan játékfelvétel esetében, ahol a megjelenés évekkel később történik.

Eközben maga Joanna Dark hangja kétségbeesetten próbálja megmenteni a projektet. Alix Wilton Regan, akit a Dragon Age: Inquisition női játékos karaktereként is ismerhetünk, a Twitteren siratta a játék törlését. Ezt egy nappal később egy másik tweet követte, amelyben még közvetlenebb felhívást tett a cselekvésre. A rajongóknak azt üzente, hogy szólaljanak fel, ha azt akarják, hogy a Perfect Dark túlélje, és a #PerfectPickUp hashtaget használta. Nem Regan az egyetlen színész, aki csalódott, hogy a játékot elkaszálták. Elias Toufexis, Adam Jensen komor hangja azt mondta, hogy több napot blokkolt a játékban betöltött szerepe miatt. Most, hogy nem jelenik meg, nem kap meg több ezer dollárt, amire számított.

Joanna is resilient. Determined. Creative. Caring. Strong.

Agent Dark doesn’t give up & neither should any of you. It’s been an honour to work with the talents at The Initiative. My heart hurts for everyone affected by today. But like Joanna, we will all rise again.

❤️AWR / JD pic.twitter.com/au29E04APG

— Alix Wilton Regan (@AlixWiltonRegan) July 2, 2025

A lot of people have been reaching out and floating this idea on my timeline, my phone and in my DMs, so I’m just gonna say it:

I HOPE WE LIVE IN A NICE WORLD

🤞🤞🤞 #PerfectDark #PerfectPickUp speak up if you wanna see Perfect Dark survive 🤞🤞🤞 https://t.co/P9cdDQITND

— Alix Wilton Regan (@AlixWiltonRegan) July 4, 2025

Toufexis, aki a Hell is Us főszereplőjének hangját adja majd, folytatta a témát: „Most minden játékban, amit rendezőként vagy színészként csinálok, abban a reményben ébredek, hogy nem törlik… Szabadúszó szerződéses dolgozó vagyok, és vannak más játékaim és sorozataim. A fejlesztők és a tervezők és az írók alkalmazottak, és most munkanélküliek. Ez túl gyakran történik.” Egy másik tweetben tisztázta, hogy a törlés miatt nem vesztette el a neki járó pénzt, de napokat tett félre a játékon végzendő munkája miatt, és ha máson dolgozott volna, akkor ebből több ezer dollárja lehetett volna.

These games getting canceled is a constant threat.
I had a good amount of days of acting in Perfect Dark that just got scrapped. Thousands of dollars that I expected and counted on gone in a snap.

..now every game I do as director or actor I wake up hoping it isn’t canceled. pic.twitter.com/neZiX1xDLH

— Elias Toufexis (@EliasToufexis) July 3, 2025

This is a bit of an incorrect reading of what I said.

I had days held for my work on the game that would have been thousands dollars of work upcoming. I didn’t literally lose money owed or anything. Just want to clear that up. https://t.co/FZ1DJ3sL92

— Elias Toufexis (@EliasToufexis) July 4, 2025

A Microsoft valószínűleg nem fogja csak úgy odaadni a félbehagyott projektet annak, aki kéri, de remélhetőleg a csapat és a munkájuk valamiféle menedéket kap.

Forrás: PCGamer, PCGamer, BSky