A Microsoft újabb áremelési körben a fejlesztőket is érinti: a kiszivárgott információk szerint az Xbox fejlesztőkészletek ára 1 500 dollárról 2 000 dollárra nőtt, ami 33%-os emelkedés, és nemcsak az Egyesült Államokban, hanem globálisan érvényes. A lépés időzítése különösen feltűnő az Xbox Series-konzolok és az Xbox Game Pass korábbi drágulása után, miközben a vállalat a „makrogazdasági fejleményekre” hivatkozik.
A konzolokhoz készült fejlesztőkészletek hagyományosan drágábbak a fogyasztói modelleknél, mert olyan extra funkciókat és teljesítményt kínálnak, amelyekkel a még befejezetlen, optimalizálatlan build-ek is stabilan futtathatók. Az Xbox XDK-k többletmemóriával, fejlettebb hibakereséssel és kiegészítő portokkal segítik a munkát, így a magasabb ár eddig is a „szakmai belépő” része volt. Most azonban az árcédula további 500 dollárral kúszik feljebb, ami kisebb stúdióknál már komolyan érzékelhető költségtétel lehet.
Az emelés indoklásában a „makrogazdasági fejlemények” szerepelnek – ideértve a globális költség- és devizanyomást, illetve a kereskedelmi vámok hatását –, és a beszámolók szerint a változás világszerte érvényesül. Ez azt jelenti, hogy az európai fejlesztők és beszállítók is ugyanazzal a szintlépéssel szembesülnek, mint az amerikaiak, miközben az iparág a megrendelések visszaesése és a finanszírozási környezet szigorodása miatt így is nehéz időszakot él át.
Bár technikailag bármely Xbox Series konzol átkapcsolható „fejlesztői módba”, a valódi devkitekkel szemben komoly hardveres és eszközlánc-beli korlátok maradnak, ezért ez a megoldás a legtöbb professzionális csapat számára nem helyettesítő alternatíva. A gyakorlatban a cégeknek továbbra is az XDK-kra van szükségük a minőségi teszteléshez, a hibakereséshez és a tanúsításra való felkészüléshez – immár magasabb belépési költségek mellett.
Az üzenet világos: a redmondi cég ökoszisztémájában nemcsak a gamerek, hanem a fejlesztők is mélyebben a zsebükbe nyúlnak. Hogy ez rövid távon visszafogja-e a kisebb stúdiók Xbox-fókuszú projektjeit, azt a következő hónapok rendelésállománya és kiadási ütemtervei döntik el.
