Mielőtt a The Chinese Room átvette volna a fejlesztést, a Hardsuit Labs dolgozott a projekten – de a csapat hirtelen elbocsátása után a koncepció nyomtalanul eltűnt.
Mi lett a Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 eredeti, Hardsuit Labs-féle verziójával? Amikor 2019-ben bejelentették, az első rész írója és a folytatás narratív vezetője, Brian Mitsoda nagy csinnadrattával lépett színpadra, hogy bemutassa a kultikus vámpíruniverzum újjászületését. A játék 2020-ra volt beígérve, de a megjelenés elmaradt, majd Mitsodát és a kreatív igazgatót, Ka’ai Cluney-t váratlanul elbocsátották. 2021-re a Hardsuit Labs teljesen elvesztette a projektet.
2023-ban a Paradox Interactive bejelentette, hogy a fejlesztést a The Chinese Room vette át, és a stúdió a saját elképzelései alapján teljesen átdolgozta a játékot. A Hardsuit Labs koncepciójáról mindmáig alig tudni valamit, és valószínű, hogy ez így is marad. Mitsoda nemrég saját blogján írt arról, hol tartanak jelenleg az érzései a játékkal kapcsolatban, milyen munkát végzett rajta, és van-e kapcsolata az új fejlesztőkkel vagy a kiadóval. Röviden: semmilyen. „A narratív csapatomat lecserélték, és senki sem keresett meg azóta, hogy kirúgtak.”
Mitsoda hivatkozott Dan Pinchbeck (The Chinese Room) bejegyzésére is, aki szerint ők nem szeretnek mások félkész munkáit befejezni, és inkább saját történetet akartak írni. Mitsoda úgy véli, ez lehetett az oka annak, hogy a teljes narratívát kidobták. Bár csalódott, elmondása szerint büszke arra, amit a csapatával létrehoztak. Ő volt a projekt narratív vezetője, aki a küldetések és párbeszédek tervezéséért, a szinkronszínészek castingjáért, a karakterek megírásáért és a történetvezetésért is felelt. „Arra kértek, hogy vállaljak PR-feladatokat, ami nem szokásos a pozíciómban, de megtettem, mert hittem a játékban.”
Bár a PR-körútjait ma már hiábavalónak érzi, Mitsoda továbbra is aktív a játékiparban: jelenleg egy AAA- és egy indie-projekten dolgozik. Mint írja, talán egy nap, ha jó ajánlatot kap, újra rendezni is fog – de most elégedett azzal, hogy továbbra is történeteket mesélhet a videojátékokon keresztül.
Forrás: PCGamer, Brian Mitsoda, Dan Pinchbeck
