Az Xbox 2001-ben újoncként érkezett a japán márkák uralta színtérre, mára viszont együtt formálja velük a jövőt. A Final Fantasy és a Ninja Gaiden hatása nemcsak megmaradt, hanem az Xbox-partnerségek révén új közönségekhez jutott el. A játékosok szokásai a konzolról és PC-ről a felhőn át most a hordozható eszközök felé tolódnak, a japán stúdiók pedig ehhez igazodva is látványos élményeket szállítanak. A Square Enix, a Team NINJA és más partnerek szerint a többplatformos korszak következő lépése a kézben hordható Xbox-élmény.

Amikor az Xbox 2001-ben belépett, a játékipart japán fejlesztésű játékok és konzolok uralták: a Sega, a Nintendo és a Sony neve mindenki számára ismerősen csengett. Az Xbox végül felzárkózott, és a „nagyok” közé került, miközben Japán befolyása – a Final Fantasy és a Ninja Gaiden típusú klasszikusok révén – változatlanul meghatározó maradt. A japán cégekkel folytatott, évek alatt felépített partnerségeken keresztül az Xbox ezt a hatást felkarolta, és szélesebb közönséghez segítette eljutni.

A japán fejlesztők a játékosok változó szokásaihoz igazodva – a konzolról és PC-ről a felhőre, majd a legújabb kézikészülékekre váltva – továbbra is sodró élményeket készítenek. Naoki Hamaguchi, a Square Enix kreatív stúdióvezetője, 24 éve a szakmában, ma a Final Fantasy VII remake-trilógia rendezője, így fogalmaz: „Azok közé a gyerekek közé tartoztam, akik Final Fantasy-vel játszottak, és arra gondoltak: egyszer szeretnék egy ilyen világot megalkotni, és ezt a fajta digitális szórakoztatást minél több embernek elvinni. Ez inspirált arra, hogy játékkészítő legyek. Számomra ezért mélyen személyes jelentőségű, hogy most ezen a sorozaton dolgozhatok.” Az első rész 2026. január 22-én érkezik Xboxra.

Kézműves részletesség, ami messziről felismerhető

A japán játékkészítés maradandó öröksége a részletekig menő igényesség – ez az, ami új közönségekhez érve is kiemeli ezeket a címeket – mondja Mena Kato, az Xbox Asia Partnerships ügyvezető igazgatója. „Ahogyan készítik a játékaikat, az teljesen egyedi. Illeszkedik a kézművesség kultúrájukhoz. Rendkívül részletes. Nem olyasmi, amit futószalagon állítasz elő” – mondja Kato, aki korábban a Sony Interactive Entertainmentnél töltött be vezető szerepet. „Amikor végignézel egy katalógust, sokszor már ránézésre megmondod, ha japán stúdió munkája – látszanak azok a bizonyos apró érintések. És tetszik, hogy a partnerekkel beszélgetve ott van a mély iparági múlt és magabiztosság. A szeretet és a szenvedély régóta itt van, és nem fogy el.”

Ez a szemlélet áthatja az Xbox japán partnereit is, ahol a történetmesélést ugyanolyan tudatosan formálják, mint az animációt, amely megkülönbözteti játékaikat. „Úgy gondolom, a Final Fantasy kulcsszerepet játszott az RPG-műfaj hazai megszilárdításában” – mondja Hamaguchi. „Különösen az érzelmileg rezonáló történetmesélés, a mély világépítés és az emlékezetes karakterek hatottak számtalan fejlesztőre, itthon és külföldön egyaránt.” Az eredeti Final Fantasy VII a lét és halál, a környezetvédelem és az önfelfedezés témáit fonta össze egy disztópikus világban, ahol egy energiacég a bolygó életerejét zsákmányolja ki.

Az is inspirálja, hogy egyre több játékoshoz juthat el a munkájuk – teszi hozzá Hamaguchi. „Kihívás, hogy mit tudunk kihozni az adott specifikációkból, és kreatív kérdés is: milyen egyedi élményt adhat az új eszköz?”

Új eszközök egy új korszakhoz

Ezek az eszközök az Xbox ROG Ally és az Xbox ROG Ally X – az ASUS-szal, a Windows-szal és az AMD-vel együttműködésben –, amelyeket júniusban mutattak be, és október 16-tól érhetők el. Windows 11 fut rajtuk, ami ismerős a PC-játékosoknak: saját áruházak, Discord, Twitch, modok. A kisebb, laptopnál hordozhatóbb forma még nagyobb szabadságot ad ott folytatni, ahol PC-n vagy konzolon abbahagytuk. Az Xbox ROG Ally kézikészülékek az Xbox Play Anywhere részei: elég egyszer megvenni a játékot, és támogatott eszközökön folytatható a mentés.

„A kézikészülékek, mint az Xbox ROG Ally, szélesebb elérést adnak: a konzol- és PC-élményt viszik tovább, hordozható formában” – mondja Kato. „A fejlesztőknek nem kell külön verziót készíteniük: ugyanaz, amit a tévén vagy a nagy kijelzőn látsz – csak most kézben tartható.”

Természetes konvergencia

Az olyan partnerek, mint a Square Enix, látják az Xbox ROG Ally kézikészülékekben rejlő potenciált: olyan játékokat tervezhetnek, amelyek nincsenek egyetlen környezethez vagy felhasználói csoporthoz kötve. A rugalmasság a játékosoknak is előny – mondja Hamaguchi. „Számunkra cégként ez teljes összhangban van a többplatformos stratégiánkkal. Érzem azt a természetes közeledést, szinkronicitást, amerre mindkét cég tart.”

Hiroshi Takai, a Final Fantasy XVI rendezője is csatlakozik: „Mivel a Final Fantasy XVI eredetileg egy konkrét hardverre készült, csak akkor nyíltak meg az ajtók más platformok (köztük kézikészülékek) felé, amikor később elkezdtünk a Windows PC-verzión dolgozni, és különböző hardverkörnyezetekre optimalizáltunk.”

A Team NINJA – a Ninja Gaiden sorozatról ismert Koei Tecmo Games csapata – számára az új közönségek és játékstílusok új lehetőséget jelentenek a japán stúdiókra jellemző magas színvonalú látvány és játékmenet szállítására. Fumihiko Yasuda, a Team NINJA vezetője és a Ninja Gaiden 4 producere szerint Japánban is nő az okoseszközöket és PC-t használó játékosok száma, ami illeszkedik a globális trendhez. „A nyugati piacokon egyre többen játszanak Steam Decken és távoli eléréssel, ezeket a stílusokat támogatni akarjuk.” „Nem szeretnénk, hogy a hardverkülönbségek alapjaiban változtassák meg a játékmenetet, de az ROG Xbox Ally magas képkockaszámot tesz lehetővé a NINJA GAIDEN-ben, ami nemcsak a régi rajongóknak, hanem az új játékosoknak is vonzó lesz.” A magas fps simább mozgást, jobb reakciót és tisztább képet ad.

Még több játékoshoz eljuttatni

Miközben a Team NINJA/Koei Tecmo Games és a Square Enix teljes kreatív autonómiával dolgozik, az Xbox mérnöki támogatással segíti, hogy címeik az Xbox-ökoszisztémába kerüljenek – és más módokon is támogatnak. „A Ninja Gaiden 4 fejlesztésének korai szakaszától kezdve az Xbox-csapat hatalmas, hosszú távú támogatást adott” – mondja Yasuda. „A platformügyeken túl a cím jellegéhez illeszkedő marketingről és az akadálymentesítésről is mélyen egyeztettünk, hogy minél szélesebb kör élvezhesse a játékot. Rengeteg értékes tanácsot kaptunk a globális játékosbázisuk rálátása alapján.”

Ez a láthatóság a kisebb japán stúdióknak is fontos, mint a Pocketpair (Palworld, Craftopia). „Rengeteg rajongót nem értünk el a Game Pass előtt.” „Most több mint 10 millióan játsszák a Palworld-öt rajta.” A partnerek abban bíznak, hogy az új kézikészülékek még több játékost hoznak. „Az, hogy bárhol lehetővé tegyük a játékot, kulcsfontosságú” – zárja Kato. „Nyitjuk az ökoszisztémát. A konzol továbbra is fontos része az üzletünknek, de kinyitjuk a kapukat.”

Forrás: Microsoft